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Huit heures du matin sur le plateau de Saint-Eutrope. Ce sont les premiers jours d’octobre, il fait encore un peu frais, mais tous ceux dont les machines patientent au ralenti, sur la petite route qui mène à l’autodrome, savent que la journée sera lumineuse. C’est déjà la cinquième édition de l’Italian Meeting, l’une des nombreuses manifestations qui jalonnent le calendrier des passionnés et qui, désormais, constituent autant de points de repère pour qui aime à se rassembler autour d’un rêve partagé. Pour accueillir des automobiles... [Lire la suite]

Dans la lignée des Classic Days à Nevers-Magny Cours et du Classic Heritage que j'ai eu le plaisir de couvrir l'an dernier à Albi, une troisième déclinaison de ce rendez-vous consacré aux voitures anciennes et sportives de diverses époques s'est tenue les 7 et 8 Octobre sur le circuit Paul Armagnac de Nogaro. Il s'agit d'un événement automobile qui fait, à son tour, le pari réussi d'une réjouissante diversité concernant le plateau. Anciennes de l'entre-deux guerres, des années cinquante, soixante, youngtimers, sportives modernes...... [Lire la suite]

Après quasiment 190 000 kilomètres, il était temps pour ma fidèle 406 de voir ses amortisseurs d'origine remplacés. Non pas que la voiture s'était transformée en dangereuse savonnette, mais l'usure progressive transforme insidieusement le comportement de la voiture et le conducteur finit par s'habituer à cette dégradation lente des propriétés de ces pièces si importantes. J'ai donc offert à ma voiture quatre Bilstein B4 à gaz, ceux qui se rapprochent au plus près des spécifications  d'origine. Mon idée première était d'opter... [Lire la suite]

Présentée en 1974 et vendue jusqu'en 1978, cette petite Audi, soeur quasi-jumelle de la première Volkswagen Polo qui fut lancée six mois après elle, n'avait pas laissé de descendante directe, l'insolite A2 dont nous avons évoqué la carrière ici voici quelques mois, ne pouvant prétendre à ce rôle. Face au succès insolent de modèles contemporains puisant leur inspiration dans le passé (Mini, Fiat 500, 124 Spider...), Audi a décidé d'offrir une succession à son entrée de gamme des années 70, en dérogeant pour l'occasion à son... [Lire la suite]

L’arrivée de Patrick Le Quément à la tête du design Renault, en 1987, marqua un très net changement d’époque pour le constructeur français, dont certaines créations récentes (9, 11 ou 21) se vautraient sans vergogne dans la transparence esthétique la plus débridée. A l’époque, aux côtés d’une Supercinq qui devait beaucoup au talent de Marcello Gandini, la 25 était à peu près la seule auto proposée par Billancourt qui fût dotée d’une personnalité réelle. Cependant donc, sous l’impulsion de l’auteur (entre autres) de la Ford Sierra, on... [Lire la suite]

De nos jours, quand on évoque Audi, c’est à une firme solidement installée dans le premium que l’on songe. Une gamme très étendue, de la citadine à la supercar, en passant par des berlines, coupés, cabriolets, roadsters et SUV qui, chacun dans son segment, participent à l’édification d’une image de marque extrêmement puissante et surtout d’une identité bien spécifique, différente de celles de BMW ou Mercedes-Benz ; au slogan maison Vorsprung durch Technik (l’avance par la technique) correspond une alchimie complexe, constituée... [Lire la suite]

A l'instar de l'édition 2015, que j'ai eu le plaisir de (dé)couvrir, le tracé du Tour Auto 2017 prévoyait, un arrêt sur l'esplanade du parc des expositions de Toulouse, terme d'un trajet qui vit les participants partir de Limoges le matin même, pour ensuite effectuer quelques tours sur le circuit du Séquestre à Albi, avant de rejoindre la ville rose pour la nuit et lancer l'étape finale jusqu'à Biarritz le lendemain.  Le Tour Auto a ceci de spécial, comparativement aux événements automobiles que nous avons l'habitude de... [Lire la suite]

  Dans une époque où la passion automobile est mise à rude épreuve entre l’uniformisation, le politiquement correct, la disparition des gros moteurs… il y a néanmoins certaines nouvelles qui mettent en joie : la commercialisation de la Dodge Challenger SRT Demon est bien l’une de ces nouvelles qui réjouit immanquablement les passionnés ! La Challenger disposait déjà dans sa gamme d’une très méchante version SRT Hellcat, que l’on peut voir dans le troisième épisode de la première saison de « The Grand... [Lire la suite]

Dimanche prochain, à 13h, la nouvelle saison du championnat du monde d'endurance (FIA WEC) sera lancée sur la piste anglaise de Silverstone. Je me suis déjà exprimé à propos du vif intérêt que j'éprouve pour cette discipline, la seule digne d'intérêt aujourd'hui à mes yeux, (ceci dit, le départ de Bernie Ecclestone et les nouvelles réglementations en F1 et en WRC vont certainement m'amener à jeter un oeil pour voir ce qui s'y passe...) mais cette saison qui s'annonce suscite un double sentiment chez moi : l'excitation de voir de... [Lire la suite]

La fin des années 80 a vu l’émergence d’une nouvelle tendance chez certains constructeurs automobiles japonais : le développement de marques haut de gamme (on ne disait pas encore « premium ») rattachées à une marque généraliste. Lexus pour Toyota, Acura pour Honda et Infiniti pour Nissan, avaient pour but, en partant d’une feuille blanche, d’aller attaquer l’ambitieux marché américain, sur lequel Mercedes-Benz, BMW mais aussi Cadillac ou Lincoln jouaient les premiers rôles sur les segments des berlines haut de gamme.... [Lire la suite]