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Après une première partie d’après-midi fort agréablement passée au Mercedes-Museum, nous décidons, vers 16h, de mettre le cap sur Zuffenhausen. Ce nom est évocateur pour les amateurs de voitures, car c’est celui du quartier qui abrite les installations de l’autre constructeur de Stuttgart : Porsche. Nous ne pourrons hélas pas visiter l’usine qui fabrique les 911, Boxster et Cayman, car il faut être membre d’un club Porsche pour cela. Nous nous en tiendrons donc au Museum. S’il est de la même qualité que celui que je viens de... [Lire la suite]

En 2012, Mercedes renouvela son modèle d'entrée de gamme, la Classe A. Fini le mini-monospace compact: face au succès insolent des BMW Série 1 et Audi A3, la marque à l'étoile souhaite également prendre part sur ce fructueux segment des compacts premium. Parallèlement, Mercedes souhaite que chaque modèle (exception faite du monospace Classe B, se prêtant, il est vrai, fort mal à ce type d'exercice), dispose d'une version revisitée par son préparateur officiel: AMG. Cela afin de porter à environ 30 000 par an le nombre de véhicules... [Lire la suite]

Il existe des voyages que tout passionné se doit de faire. La visite des musées automobiles en Allemagne est incontestablement à classer parmi ces virées incontournables. Il s’agissait d’une première pour ma part, contrairement à mon accompagnateur, largement rompu à l’exercice, et je vous le dis d’emblée : ce fut un véritable feu d’artifice. Le programme était chargé : départ jeudi 14 mai de région parisienne à 5h30 du matin, direction Stuttgart pour une visite des musées Mercedes-Benz et Porsche, et cap sur la Bavière... [Lire la suite]

Mercedes 400E / E420 "W124" En septembre 1992, l'impressionnante 500E, première berline "Mittelklasse" (milieu de gamme) à recevoir un moteur V8 (le 5.0L 32 soupapes 326cv du SL 500), et dont la conception et l'assemblage ont été menés conjointement avec Porsche, se voit épaulée par un V8 plus petit, réservé aux marchés allemands et nord-américain: il s'agit de la 400E. Comme son nom ne l'indique pas, cette version reçoit un bloc de 4.2L développant 286cv. En 1993, lors du deuxième restylage (le premier étant intervenu... [Lire la suite]

BMW M3 E46  Lancée en 2001 et succédant à la version E36, la M3 E46 en reprend le bouillonnant 6 cylindres en ligne, dans une version encore plus affûtée: il gagne quelques centimètres cubes grâce à une augmentation de l'alésage et sa puissance s'élève ainsi à 343cv contre 321cv pour sa devancière. Cette mécanique est la clé de voûte de la voiture. A la fois souple et rageuse, elle est capable de montées en régime impressionnantes, jusqu'à 8000trs/min, dans une sonorité envoûtante. Avec une puissance de 106cv par litre... [Lire la suite]

Présentée au salon de Francfort en Septembre 2005, cette variante survitaminée de la Golf cinquième du nom a pris, à cette occasion, le titre de version la plus puissante de la gamme, qui était détenu jusqu'ici par la GTI, motorisée par un inédit quatre cylindres turbocompressé de 2 litres, développant 200cv. Cette R32 reprend la mécanique étrennée par la Golf IV R32 en 2002: le V6 (ou plutôt VR6, puisqu'il s'agit d'un moteur à angle de 15° entre les bancs de cylindres) 3.2 litres, et qui a profité d'un regain de 9cv, portant sa... [Lire la suite]

Héritière d'une lignée ayant débuté en 1974 et portant divers noms en fonction des marchés sur lesquels elle était vendue (Silvia au Japon, 240 SX aux Etats-Unis, 200 SX en Europe), cette voiture appartient à une catégorie aujourd'hui quasiment disparue: celle des coupés performants, ludiques à conduire et affichés à un tarif attractif. Disposant d'un 4 cylindres 2.0L turbocompressé développant 200cv, d'un poids raisonnable de 1300kg et d'une architecture propulsion, cette Nissan 200 SX "S14" dispose de tous les arguments pour... [Lire la suite]

  Le downsizing et le sens de l’histoire Depuis quelques années, un terme anglo-saxon (un de plus…) s’invite régulièrement dans les colonnes de la presse automobile : downsizing. De quoi s’agit-il ? Littéralement parlant, d’une réduction de la taille. Mais encore ? Il nous a semblé intéressant d’apporter une lecture critique de ce phénomène, d’en analyser la signification réelle ainsi que les conséquences concrètes sur l’automobile de Monsieur-tout-le-monde (c’est-à-dire, en définitive, la vôtre, la mienne et... [Lire la suite]

Continuons cette série consacrée aux véhicules dotés de performances insoupçonnées, cachées derrière une apparence discrète. Je vous propose cinq nouveaux modèles comme chaque mois.  Peugeot 306 S16 167cv Cette version sportive de la 306 ne se caractérise pas vraiment par son exubérance esthétique, c'est un doux euphémisme. Mis à part le discret logo "S16" qu'elle arbore au dessus de la baguette de protection de portière, près du répétiteur latéral de clignotant, rien ne la distingue d'une HDi en finition XS. Autant... [Lire la suite]

Comme tous les mois, j'ai réuni cinq modèles dont les prix n'ont pas encore grimpé en flèche mais cela arrivera à plus ou moins brève échéance, c'est pourquoi il est opportun de considérer leurs cas dès aujourd'hui.    Ford Focus II RS Après l'épisode réussi de la première Focus RS, unaniment encensée par la presse spécialisée, elle fut même élue sportive de l'année par le magazine Echappement en 2002, Ford décida en 2009 de remettre le couvert en développant une version de la Focus deuxième du nom, plus... [Lire la suite]